ABD'nin köklü yükseköğretim kurumlarından Cornell Üniversitesi, bir öğrencinin yedi erkek öğrenci tarafından cinsel saldırıya uğradığı iddiasıyla açılan davanın gölgesinde kamuoyunun gündemine oturdu. Üniversite Rektörü Michael Kotlikoff, olaydan Kasım 2024'te haberdar olduğunu, ancak mağdur olduğunu belirten öğrenciyle sonradan iletişim kurmadığını ve herhangi bir adım atmadığını kabul etti. The New York Times'a verdiği röportajda bu eksikliği açıkça dile getiren Kotlikoff, buna karşın görevinden istifa etmeyeceğini net bir şekilde ortaya koydu.
Rektör ne dedi, ne yapmadı?
Kotlikoff, davayı açan ve kimliğinin gizli tutulması amacıyla "Jane Doe" takma adını kullanan öğrencinin yaşadıklarından kişisel olarak etkilendiğini vurguladı. "Jane Doe'nun Cornell Üniversitesinde böyle şeyler yaşaması, kişisel olarak üzüldüğüm bir mesele. Tüm kampüsün de bu olay yaşandığı için üzgün olduğunu düşünüyorum" diyen Kotlikoff, olayı öğrendikten sonra öğrenciyle bir daha iletişime geçmediğini ve herhangi bir girişimde bulunmadığını da kabul etti. Üniversite yönetimine duyulan güvenin zedelendiğini teslim eden Rektör, tüm bu gelişmelere rağmen görevini sürdüreceğini açıkladı.
İddialar nasıl gün yüzüne çıktı?
Dava, Eylül 2026'da mahkemeye taşınmasıyla yeniden kamuoyunun radarına girdi. Davacı olan 20 yaşındaki öğrenci, güvenliği ve mahremiyetinin korunması talebiyle kimliğinin açıklanmamasını istedi; bu nedenle dava dosyasında "Jane Doe" adı kullanıldı. Öğrenci, 2024 yılında Cornell Üniversitesine bağlı bir öğrenci evinde bulunduğu sırada alkollüyken kendisine zorla ketamin verildiğini öne sürdü. Dava dilekçesindeki iddialara göre öğrenci, bilincini kaybetmesinin ardından yedi erkek öğrencinin cinsel saldırısına maruz kaldı. Bu iddiaların henüz kesinleşmiş bir mahkeme kararıyla doğrulanmadığını belirtmek gerekir.
Savcılık neden kovuşturma başlatmadı?
Cornell Üniversitesi yönetimi, olayın ardından yürüttüğü soruşturmadan elde ettiği bilgileri Tompkins İlçe Bölge Savcılığı'na iletti. Savcılık, o dönemde mevcut delilleri ceza davası açmak için yeterli bulmadı ve kovuşturma başlatmadı. Bu karar, zamanla hem üniversite yönetiminin hem de yerel adli makamların tutumuna yönelik eleştirilerin odak noktasına dönüştü. Eylül ayında açılan yeni dava ise olayın yeniden mercek altına alınması yönündeki talepleri bir kez daha gündeme taşıdı.
New York Valisi özel savcı atadı
Davanın yarattığı baskı yalnızca üniversite yönetimiyle sınırlı kalmadı; siyasi düzlemde de yankı uyandırdı. New York Valisi Kathy Hochul, 2 Ekim'de yaptığı açıklamada Tompkins İlçe Bölge Savcısı Matthew Van Houten'in dosyayı adil biçimde denetleme kapasitesine duyduğu güveni yitirdiğini dile getirdi. Hochul, bu gerekçeyle New York Başsavcısı Letitia James'i özel savcı olarak görevlendirdi. Bu atama, adli süreçte kayda değer bir yönelim değişikliğine işaret etse de suçlamaların kanıtlandığı ya da herhangi bir kişinin suçlu bulunduğu anlamına gelmiyor.
Üniversiteden alınan önlemler ve sosyal etkinliklerin iptali
Rektör Kotlikoff, Cornell yönetiminin cinsel saldırılarla mücadele kapsamında bazı somut adımlar attığını da kamuoyuyla paylaştı. Üniversite, Şubat 2025'te bu amaçla özel bir görev gücü kurdu. Bunun yanı sıra yeni kayıt yaptıran öğrencilere, sorumlulukları ve kampüs yaşamındaki davranış kurallarına ilişkin oryantasyon eğitimleri verilmeye başlandı. Kotlikoff, söz konusu uygulamaları üniversitenin güvenlik ve sorumluluk politikalarını güçlendirmeye yönelik önlemler olarak değerlendirdi. Öte yandan öğrenci evlerinde düzenlenen partiler ve sosyal etkinliklerin yıl sonuna kadar iptal edildiği de aktarılan bilgiler arasında yer aldı.
Cornell Üniversitesindeki bu tartışmalar, cinsel saldırı iddialarının kurumlar tarafından nasıl ele alındığı, mağdur olduğunu belirten öğrencilerin korunması ve üniversite yönetimlerinin kurumsal sorumlulukları konusundaki ABD genelindeki daha geniş kapsamlı tartışmalarla da iç içe geçmiş durumda.
Sıkça Sorulan Sorular
Cornell Üniversitesi Rektörü Michael Kotlikoff olaydan ne zaman haberdar oldu?
Rektör Kotlikoff, 2024 yılında bir öğrenci evinde yaşandığı öne sürülen olaydan Kasım 2024'te haberdar olduğunu The New York Times'a verdiği röportajda açıkladı.
Davacı öğrenci kimdir ve ne iddia ediyor?
Davacı, kimliğinin korunması amacıyla dava dosyasında "Jane Doe" takma adıyla anılan 20 yaşında bir öğrencidir. Öğrenci, 2024 yılında Cornell'e bağlı bir öğrenci evinde alkollüyken kendisine zorla ketamin verildiğini ve bilincini kaybetmesinin ardından yedi erkek öğrencinin cinsel saldırısına uğradığını öne sürmektedir. Bu iddialar henüz mahkeme kararıyla doğrulanmış değildir.
Tompkins İlçe Bölge Savcılığı neden ceza davası açmadı?
Savcılık, Cornell Üniversitesi yönetiminin ilettiği soruşturma bulgularını inceledi ve o dönemde elde edilen delilleri ceza davası başlatmak için yeterli bulmadı; bu nedenle kovuşturma açılmadı.
New York Valisi Kathy Hochul bu davada ne tür bir adım attı?
Vali Hochul, 2 Ekim'de Tompkins İlçe Bölge Savcısı Matthew Van Houten'in dosyayı adil biçimde denetleme yeteneğine güvenini yitirdiğini açıklayarak New York Başsavcısı Letitia James'i özel savcı olarak görevlendirdi.
Cornell Üniversitesi cinsel saldırılarla mücadele kapsamında hangi önlemleri aldı?
Üniversite, Şubat 2025'te cinsel saldırılarla mücadele için özel bir görev gücü kurdu ve yeni öğrencilere kampüs davranış kurallarına ilişkin oryantasyon eğitimleri vermeye başladı. Ayrıca öğrenci evlerindeki partiler ve sosyal etkinlikler yıl sonuna kadar iptal edildi.
