New York merkezli oyun girişimi Board, Union Square Ventures (USV) liderliğinde 20 milyon dolarlık Seri A finansman turunu tamamladı. Şirketi, daha önce bağlantılı fitness girişimi Mirror'ı Lululemon'a 500 milyon dolara satan Brynn Putnam kurdu. Turda Biz Stone, Tim Ferriss ve Scott Belsky gibi tanınmış melek yatırımcılar da yer aldı. USV'ye yeni katılan Genel Ortak Michael Mignano, USV bünyesindeki ilk yatırımı olarak bu turu seçti ve şirketin yönetim kuruluna dahil olacak.
Board Nedir, Ne Yapıyor?
Board, kendini "birlikte teknoloji" (together tech) olarak tanımlıyor; yani insanları fiziksel olarak aynı odaya getirmeye yönelik teknoloji üretmeyi hedefliyor. Şirketin ürünü olan Board cihazı, ahşap çerçeveli 24 inçlik bir dokunmatik ekrandan oluşuyor ve 399 dolar fiyatıyla satışa sunuluyor. Cihaz, fiziksel oyun parçalarını tanıyan tescilli bir teknoloji kullanarak masa oyunlarının dokunsal hissini video oyunlarının etkileşimiyle birleştiriyor.
Putnam, Board'u Mirror'ı inşa ederken edindiği tüketici donanımı deneyiminin doğal bir uzantısı olarak görüyor. TechCrunch'a daha önce yaptığı açıklamada şöyle demişti: "Mirror tamamen benimle ilgiliydi. Benim yansımam, benim performansım, kendi kendini daha iyi hale getirmekle ilgiliydi. Bir sonraki aşamada hayatım gerçekten çok daha fazla ailem, arkadaşlarım ve ilişkilerimle ilgili oldu." Bu bakış açısı, teknolojinin en iyi kullanımının insanları cihazlarını bırakıp birbirinin yüzüne bakmasını sağlamak olduğu fikri etrafında şekillenen bir ürünü ortaya çıkardı.
Geçen Sekiz Ayda Ne Oldu?
Bu yatırım turu, Putnam'ın Board'u geçen yıl Ekim ayında TechCrunch Disrupt'ta kamuoyuyla tanıtmasından yaklaşık sekiz ay sonra gerçekleşti. Şirketin verdiği bilgilere göre piyasaya çıkıştan bu yana ilgi oldukça güçlü seyretti. Board, şu anda ABD'nin tüm 50 eyaletinde on binlerce ev, okul, hastane ve restoranda kullanılıyor. Müşterilerin yüzde 85'i aylık ortalama 30 veya daha fazla oyun oturumu gerçekleştiriyor.
Daha Önce Kimler Yatırım Yapmıştı?
Board, bu turdan önce girişim şirketi Lerer Hippeau liderliğinde 15 milyon dolar finansman almıştı. Lerer Hippeau'nun Board ile bağlantısı tesadüf değil; aynı şirket yıllar önce Mirror'ın 3 milyon dolarlık tohum turuna da liderlik etmişti. Putnam'ın Mirror'ı 2020 yılında Lululemon'a 500 milyon dolara satmasıyla bu erken yatırım büyük bir getiri sağlamıştı. Lerer Hippeau'nun Yönetici Ortağı Ben Lerer, geçen yılın sonlarında TechCrunch ile yaptığı ayrı bir söyleşide tüketici teknolojisine ilişkin iyimser bir tablo çizdi: "Uzun zamandır tüketici konusunda bu kadar heyecanlı olmamıştım. Altı ay ya da bir yıl önce mümkün olmayan şeyler bugün mümkün ve eğim dik."
Board Studio: Yapay Zeka Destekli Oyun Yaratma Platformu
Finansman turuna eşlik eden bir diğer önemli duyuru, Board Studio oldu. Şirketin bu yıl içinde kullanıma sunmayı planladığı bu yapay zeka destekli platform, herkesin doğal dil komutlarıyla özgün oyunlar oluşturmasına olanak tanıyacak. Board'un açıklamasına göre platform, bir fikirden oynanabilir bir prototipe bir saatten kısa sürede ulaşmayı mümkün kılacak.
Tüketici Teknolojisinde Yeniden Canlanma Sinyalleri
Bu yatırım, uzun süredir yatırımcıların ilgisini yitirmiş olan tüketici teknolojisi sektörünün yeniden canlanma işaretleri verdiği bir döneme denk geliyor. Bu toparlanmanın arkasındaki itici güç büyük ölçüde yapay zekanın yeni olanaklar sunması olarak değerlendiriliyor. Lerer, konuya ilişkin şunları söyledi: "Çok yüksek kaliteli bir kurucu grubunun 'Şimdi geri dönme zamanı' dediğini görüyoruz." Board'un aldığı yatırım ve gösterdiği kullanıcı büyümesi, bu toparlanmanın somut örneklerinden biri olarak öne çıkıyor.
Sıkça Sorulan Sorular
Board cihazı ne kadar ve ne işe yarıyor?
Board cihazı 399 dolar fiyatıyla satılıyor. Ahşap çerçeveli 24 inçlik bir dokunmatik ekrandan oluşan cihaz, fiziksel oyun parçalarını tanıyan tescilli bir teknoloji kullanarak masa oyunlarının dokunsal deneyimini video oyunlarının etkileşimiyle bir araya getiriyor.
Board'un kurucusu Brynn Putnam kimdir?
Brynn Putnam, daha önce bağlantılı fitness girişimi Mirror'ı kurmuş ve 2020 yılında Lululemon'a 500 milyon dolara satmış bir girişimcidir. Board, onun ikinci önemli tüketici donanımı girişimi olarak öne çıkıyor.
Bu finansman turuna kimler katıldı?
20 milyon dolarlık Seri A turuna Union Square Ventures liderlik etti. USV'nin yeni Genel Ortağı Michael Mignano, USV bünyesindeki ilk yatırımı olarak bu turu seçti ve şirketin yönetim kuruluna katılacak. Turda ayrıca Biz Stone, Tim Ferriss ve Scott Belsky gibi tanınmış melek yatırımcılar da yer aldı.
Board Studio nedir ve ne zaman çıkacak?
Board Studio, şirketin bu yıl içinde kullanıma sunmayı planladığı yapay zeka destekli bir oyun yaratma platformudur. Platform, kullanıcıların doğal dil komutlarıyla özgün oyunlar oluşturmasına olanak tanıyacak ve bir fikirden oynanabilir prototipe bir saatten kısa sürede ulaşmayı hedefliyor.
Board şu anda ne kadar yaygın kullanılıyor?
Şirketin verdiği bilgilere göre Board, ABD'nin tüm 50 eyaletinde on binlerce ev, okul, hastane ve restoranda kullanılıyor. Müşterilerin yüzde 85'i aylık ortalama 30 veya daha fazla oyun oturumu gerçekleştiriyor.
