New York merkezli girişim Board, Union Square Ventures (USV) liderliğinde 20 milyon dolarlık Seri A yatırım turunu tamamladı. Şirketi, daha önce bağlantılı fitness girişimi Mirror'ı Lululemon'a 500 milyon dolara satan Brynn Putnam yönetiyor. Turu aynı zamanda Biz Stone, Tim Ferriss ve Scott Belsky gibi tanınmış melek yatırımcılar da destekledi. USV Genel Ortağı Michael Mignano, fona katıldıktan sonraki ilk yatırımı olan bu anlaşmayla birlikte Board'un yönetim kuruluna da girecek.
Board Nedir, Ne Yapar?
Board, kendisini "birlikte teknolojisi" (together tech) olarak tanımlıyor; yani insanları fiziksel olarak aynı odaya çekmeyi hedefleyen bir teknoloji anlayışı üzerine kurulu. Şirketin üç yıllık geçmişi var ve sunduğu temel ürün, 399 dolarlık bir cihaz. Bu cihaz, ahşap çerçeveli 24 inçlik bir dokunmatik ekrandan oluşuyor. Ekran, fiziksel oyun parçalarını tanımak için tescilli bir teknoloji kullanıyor; böylece masa oyunlarının dokunsal hissini video oyunlarının etkileşimiyle bir araya getiriyor.
Putnam, Board'u Mirror'dan edindiği tüketici donanımı deneyiminin doğal bir uzantısı olarak değerlendiriyor. TechCrunch'a verdiği bir röportajda bu dönüşümü şöyle açıklamıştı: "Mirror tamamen benimle ilgiliydi. Benim yansımam, benim performansım, kendimi daha iyi hale getirmekti. O sonraki aşamada hayatım gerçekten çok daha fazla ailem, arkadaşlarım ve ilişkilerimle ilgiliydi." Ürün, teknolojinin en iyi kullanımının insanları cihazlarını bıraktırıp birbirlerinin yüzüne baktırmak olduğu fikri etrafında şekilleniyor.
Piyasaya Çıkıştan Bu Yana Nasıl Bir Büyüme Kaydetti?
Board, geçen yılın Ekim ayında TechCrunch Disrupt etkinliğinde kamuoyuyla tanıştırılmıştı. Yatırım turu, bu tanıtımın yaklaşık sekiz ay sonrasına denk geliyor. Şirketin açıkladığı verilere göre cihaz, piyasaya sürülmesinin ardından güçlü bir ivme yakaladı: Board artık ABD'nin 50 eyaletinin tamamında on binlerce ev, okul, hastane ve restoranda kullanılıyor. Müşterilerin yüzde 85'i ise aylık ortalama 30 veya daha fazla oturum oynuyor.
Yatırım Geçmişi ve Lerer Hippeau Bağlantısı
Board, bu turdan önce de kayda değer bir finansman almıştı. Girişim sermayesi firması Lerer Hippeau liderliğinde toplanan 15 milyon dolarlık önceki turla şirket, büyümesini sürdürmüştü. Lerer Hippeau'nun Board'a olan ilgisi tesadüf değil; aynı firma yıllar önce Mirror'ın 3 milyon dolarlık tohum turuna da liderlik etmişti. O bahis, Putnam'ın 2020'de Mirror'ı Lululemon'a satmasıyla oldukça kârlı bir yatırıma dönüştü. Lerer Hippeau'nun yönetici ortağı Ben Lerer, geçen yılın sonlarında TechCrunch ile ayrı bir görüşmede tüketici teknolojisine duyduğu artan ilgiyi şöyle ifade etmişti: "Tüketiciye bu kadar heyecanlı olmadım uzun zamandır. Çok kaliteli bir kurucu grubu görüyoruz ve bunlar 'Şimdi yeniden atlamak için doğru zaman' diyor. Bugün mümkün olan şeyler altı ay ya da bir yıl önce mümkün değildi ve eğim dik."
Board Studio: Yapay Zeka Destekli Oyun Yaratma Platformu
Yatırım turuyla eş zamanlı olarak Board, Board Studio adlı yeni bir platform duyurdu. Yapay zeka destekli bu içerik oluşturma platformunun yıl içinde kullanıma açılması planlanıyor. Board Studio, herkesin doğal dil komutlarını kullanarak özgün oyunlar tasarlayabilmesine olanak tanıyacak. Şirketin açıklamasına göre platform, bir fikirden oynanabilir bir prototipin oluşturulmasına kadar geçen süreyi bir saatin altına indirmeyi hedefliyor.
Tüketici Teknolojisinde Yeniden Canlanma Sinyalleri
Bu yatırım, yatırımcıların uzun süredir mesafeli durduğu tüketici teknolojisi sektöründe yeniden bir hareketlenmenin yaşandığı bir döneme denk geliyor. Yapay zekanın olanaklı kıldığı yenilikler, bu alandaki ilgiyi yeniden alevlendiriyor. Board'un aldığı yatırım, sektördeki bu genel iyimserliğin somut bir yansıması olarak değerlendirilebilir.
Sıkça Sorulan Sorular
Board cihazı ne kadar fiyatla satılıyor ve nasıl çalışıyor?
Board cihazı 399 dolar fiyatla satılıyor. Ahşap çerçeveli 24 inçlik bir dokunmatik ekrandan oluşan cihaz, fiziksel oyun parçalarını tanımak için tescilli bir teknoloji kullanıyor ve masa oyunlarının dokunsal hissini video oyunlarının etkileşimiyle birleştiriyor.
Bu yatırım turuna kimler katıldı?
20 milyon dolarlık Seri A turuna Union Square Ventures liderlik etti. Biz Stone, Tim Ferriss ve Scott Belsky gibi tanınmış isimler de melek yatırımcı olarak tura katıldı. USV Genel Ortağı Michael Mignano ise yatırımın ardından Board'un yönetim kuruluna girecek.
Board'un kurucusu Brynn Putnam kimdir?
Brynn Putnam, daha önce bağlantılı fitness girişimi Mirror'ı kurmuş ve 2020 yılında Lululemon'a 500 milyon dolara satmış bir girişimcidir. Board'u da bu deneyimden yola çıkarak kurdu.
Board Studio nedir ve ne zaman kullanıma açılacak?
Board Studio, yapay zeka destekli bir oyun yaratma platformudur. Doğal dil komutlarıyla özgün oyunlar tasarlamayı mümkün kılacak olan platform, şirketin açıklamasına göre yıl içinde kullanıma açılacak ve bir fikirden oynanabilir prototipin oluşturulmasını bir saatin altında gerçekleştirmeyi hedefliyor.
Board cihazı şu an ne kadar yaygın kullanılıyor?
Şirketin verilerine göre Board, ABD'nin tüm 50 eyaletinde on binlerce ev, okul, hastane ve restoranda kullanılıyor. Müşterilerin yüzde 85'i aylık ortalama 30 veya daha fazla oturum oynuyor.
