New York merkezli girişim Board, Union Square Ventures (USV) liderliğinde 20 milyon dolarlık bir Seri A yatırım turunu tamamladı. Üç yıllık geçmişe sahip olan şirket, insanları fiziksel olarak aynı ortama çekmeyi hedefleyen ve buna "birlikte teknoloji" adını verdiği bir vizyonla hareket ediyor. Turu yöneten USV Genel Ortağı Michael Mignano, USV'ye katılmasının ardından gerçekleştirdiği ilk yatırımla birlikte Board'un yönetim kuruluna da dahil olacak. Yatırım turuna Twitter'ın kurucu ortaklarından Biz Stone, yazar ve girişimci Tim Ferriss ile Adobe'nin eski ürün direktörü Scott Belsky gibi tanınan isimler de melek yatırımcı olarak katıldı.
Mirror'dan Board'a: Brynn Putnam'ın Yeni Girişimi
Board'un kurucusu Brynn Putnam, daha önce bağlantılı fitness girişimi Mirror'ı Lululemon'a 500 milyon dolara satmasıyla tanınıyor. Bu satış 2020 yılında gerçekleşmişti ve Mirror'ın ilk tohum turunu yöneten Lerer Hippeau adlı risk sermayesi şirketi için oldukça kârlı bir çıkış olmuştu. Putnam, şimdiki girişimi Board'u yaklaşık sekiz ay önce, geçen yılın Ekim ayında TechCrunch Disrupt etkinliğinde kamuoyuyla tanıştırdı.
Putnam, Board'u Mirror'dan öğrendiklerinin doğal bir uzantısı olarak değerlendiriyor. TechCrunch'a verdiği bir röportajda şu sözleri sarf etmişti: "Mirror tamamen benimle ilgiliydi. Benim yansımam, benim performansım, kendi kendini daha iyi hale getirmekle ilgiliydi. Bir sonraki aşamada hayatım gerçekten çok daha fazla ailem, arkadaşlarım ve ilişkilerimle ilgili hale geldi." Bu bakış açısı, insanları cihazlarını bir kenara bırakıp birbirlerinin yüzüne bakmaya teşvik etmek fikri üzerine kurulu bir ürünün doğmasına zemin hazırladı.
399 Dolarlık Cihaz Nedir, Nasıl Çalışır?
Board cihazı, ahşap çerçeveli 24 inçlik bir dokunmatik ekrandan oluşuyor ve 399 dolar fiyat etiketiyle satışa sunulmuş durumda. Cihazın en dikkat çekici özelliği, fiziksel oyun parçalarını tanıyabilen tescilli bir teknoloji kullanması. Bu sayede geleneksel kutu oyunlarının elle tutulur hissiyle video oyunlarının etkileşimli deneyimi bir araya geliyor. Şirket, ürünü hem evlerde hem de okullarda, hastanelerde ve restoranlarda kullanıma uygun biçimde konumlandırıyor.
Piyasaya Çıktığından Bu Yana Güçlü Büyüme
Şirketin açıkladığı verilere göre Board, piyasaya çıkmasının ardından 50 eyaletin tamamında on binlerce eve, okula, hastaneye ve restorana girmeyi başardı. Müşteri bağlılığı açısından da dikkat çekici bir tablo ortaya çıkıyor: Kullanıcıların yüzde 85'i ayda ortalama 30 veya daha fazla oyun oturumu gerçekleştiriyor. Bu rakamlar, şirketin büyüme ivmesinin ne denli güçlü olduğuna işaret ediyor.
Board, bu yatırım turuna gelindiğinde daha önce de Lerer Hippeau liderliğinde 15 milyon dolarlık bir finansman almıştı. Lerer Hippeau, yıllar önce Mirror'ın 3 milyon dolarlık tohum turuna da öncülük etmişti. Şirketin toplam dış finansmanı artık 35 milyon dolara ulaşmış bulunuyor.
Board Studio: Yapay Zeka Destekli Oyun Geliştirme Platformu
Yatırım turuyla eş zamanlı olarak Board, "Board Studio" adını verdiği yeni bir platformu da duyurdu. Yapay zeka destekli bu içerik oluşturma platformunun yıl sonuna kadar kullanıma açılması planlanıyor. Board Studio sayesinde herhangi bir kullanıcının doğal dil komutlarıyla özgün oyunlar tasarlayabilmesi hedefleniyor; şirkete göre bir fikirden oynanabilir prototipe geçiş bir saatten kısa sürecek.
Tüketici Teknolojisinde Yeniden Canlanma Sinyalleri
Bu yatırım, uzun süredir yatırımcıların ilgisini çekmekte zorlanan tüketici teknolojisi alanının yeniden hareketlendiği bir döneme denk geliyor. Lerer Hippeau'nun yönetici ortağı Ben Lerer, geçen yılın sonlarında TechCrunch'a verdiği ayrı bir röportajda bu konudaki iyimserliğini şöyle dile getirdi: "Uzun zamandır tüketici segmentine bu kadar heyecanlanmamıştım. Çok kaliteli bir kurucu grubunun 'Şimdi geri dönme zamanı' dediğini görüyoruz. Altı ay ya da bir yıl önce mümkün olmayan şeyler bugün mümkün ve eğim oldukça dik."
Sıkça Sorulan Sorular
Board cihazı ne kadar ve ne işe yarıyor?
Board, 399 dolar fiyatla satılan, ahşap çerçeveli 24 inçlik bir dokunmatik ekran cihazıdır. Tescilli teknolojisiyle fiziksel oyun parçalarını tanıyarak kutu oyunlarının elle tutulur hissini video oyunlarının etkileşimiyle birleştiriyor.
Board'a kim yatırım yaptı?
20 milyon dolarlık Seri A turuna Union Square Ventures liderlik etti. Tura ayrıca Biz Stone, Tim Ferriss ve Scott Belsky gibi tanınan isimler melek yatırımcı olarak katıldı.
Board'un kurucusu Brynn Putnam kimdir?
Brynn Putnam, daha önce bağlantılı fitness girişimi Mirror'ı 2020 yılında Lululemon'a 500 milyon dolara satan girişimcidir. Board, onun Mirror deneyiminin ardından kurduğu yeni şirketidir.
Board Studio nedir?
Board Studio, şirketin yıl sonuna kadar kullanıma açmayı planladığı yapay zeka destekli bir oyun geliştirme platformudur. Kullanıcıların doğal dil komutlarıyla bir saatten kısa sürede oynanabilir oyun prototipleri oluşturmasına olanak tanıyacağı belirtiliyor.
Board cihazı şu anda ne kadar yaygın kullanılıyor?
Şirkete göre Board, ABD'nin 50 eyaletinin tamamında on binlerce ev, okul, hastane ve restoranda kullanılmaktadır. Kullanıcıların yüzde 85'i ayda ortalama 30 veya daha fazla oyun oturumu gerçekleştiriyor.
